Пространство Городской думы стало перекрестком многих событий и начинаний в культурной жизни России, к которым непосредственно были причастны члены императорской фамилии. В частности концерты Русского музыкального общества, которое было создано в 1859 году при активной поддержке великой княгини Елены Павловны, а в последствии ему покровительствовали великие князья Константин Николаевич и Константин Константинович.
Чайковскому с детства прививали уважение к государственной власти — и в семье, и в Императорском училище правоведения. До того, как стать композитором, он успел послужить в Министерстве юстиции и всю жизнь внимательно следил за политикой, остро переживая как перипетии Русско-турецкой войны 1877–1878 годов, так и то, что происходило внутри страны.
Интересные истории из жизни П. И. Чайковского, связанные с членами императорской семьи стали основой лекции музыковеда Елены Истратовой «Чайковский и Романовы. Истории».
Елена Истратова — музыковед, музыкальный критик — ведет музыкально-просветительскую работу, регулярно публикуется в ведущих музыкальных изданиях. Активно сотрудничает с Губернаторским симфоническим оркестром Санкт-Петербурга, в том числе как лектор выступает в рамках серии концертов в Петрикирхе «Брукнеровские среды».
